La esmeralda de calidad gema se encuentra en gran cantidad en Colombia, principal productor mundial de esmeraldas de calidad gema. Mención especial merece la esmeralda trapiche, que se encuentra en algunas minas de Colombia, por su extraña forma de estrella debido al crecimiento del cristal en varias direcciones. Su nombre procede del cilindro dentado utilizado en los trapiches para extraer el azúcar de la caña.
Una esmeralda de alta calidad destaca por su color verde intenso y vivo, idealmente con un matiz azulado, un número limitado de inclusiones visibles, y una buena transparencia que permita el paso de la luz. La esmeralda tiene una dureza de 7,5 a 8 en la escala de Mohs, lo que la califica como una gema de dureza alta, resistente a los arañazos y a la abrasión. Sin embargo, a pesar de esta dureza, las esmeraldas son frágiles y sensibles a los golpes debido a sus inclusiones internas (conocidas como «jardines»), por lo que se recomienda un manejo delicado para evitar fracturas.
La «calidad gema» de una piedra se refiere a su alto valor y sus propiedades deseables como belleza, rareza y durabilidad, que se determinan por factores como el color, la claridad (pureza), el tamaño (quilates), la talla (corte) y la ausencia de tratamientos no deseados. Las gemas de calidad gema son transparentes, sin turbidez ni fracturas, y se valora su brillo y simetría para la creación de joyería de alto valor. Procedencia:Colombia es reconocida mundialmente por la producción de esmeraldas de alta calidad debido a su intensidad de color, como las famosas minas de Muzo y Coscuez.